En regardant un berger allemand, peu de gens le penseraient capable de diriger et protéger un troupeau. La plupart des gens le voient plutôt comme un chien policier ou sauveteur. Ou bien encore comme un chien-guide, et un compagnon fidèle. Et pourtant, le berger allemand est bien plus que cela : il est un concentré de polyvalence et d’efficacité à toute épreuve. Voici les points essentiels qui le caractérisent !

Qu'est-ce que la race du berger allemand ?

Actuellement, le berger allemand est l'un des chiens de race les plus répandus au monde. Mais tout a commencé par un seul chien sans race trouvé par un éleveur au milieu du XIXe siècle. À cette époque, cette race était relativement nouvelle. Alors que chez d'autres chiens, il était possible de remonter à leurs véritables origines. Le premier standard de la race berger allemand est publié en 1899. Lorsqu'un capitaine de l'armée allemande, friand d'élevage de chiens, a remarqué qu'il y avait un spécimen de chien non répertorié qui était très pratique pour le pâturage. C'était le premier chien berger allemand, probablement à la suite du croisement d'un chien sibérien avec d'autres races. Cet éleveur militaire, Maximilian Von Stephanitz, a utilisé ce premier berger allemand comme géniteur pour obtenir plusieurs portées. Il a ensuite essayé de faire en sorte que la race maintienne cet esprit de travail acharné, d'intelligence et de fidélité.

Quelles sont les différences entre la lignée beauté et la lignée travail du berger allemand ?

La lignée beauté représente les bergers allemands élevés comme animaux de compagnie. Ils remplissent la fonction que toute autre race peut remplir dans une maison. Par exemple, un berger allemand noir dont le quotidien sera basé sur le soin de la famille.

La lignée travail en revanche rassemble les bergers allemands qui sont élevés pour effectuer certaines activités spécifiques. Des activités qui peuvent être effectuées sur le terrain, dans une ferme, ou encore auprès des forces de sécurité. À l’instar des bergers de beauté, ces chiens possèdent une plus grande musculature. Une caractéristique qui leur permet d'agir comme chiens de police ou de garde. Cependant, bien qu’il s’agisse de leur fonction principale, ils sont également d’excellents animaux de compagnie. En particulier au sein d'une famille qui aime faire du sport avec ses animaux de compagnie.

La taille des deux lignées est similaire. Un mâle mesure entre 60 et 65 cm alors qu'une femelle mesure entre 55 et 60 cm. En fonction du sexe, de la race et de l'âge des animaux, leur poids peut varier entre 25 et 40 kg.

Outre leur taille, leur robe est identique et se teinte de différentes couleurs qui varient entre le noir, le marron et le gris avec parfois une pointe de blanc.

La durée de vie d'un berger allemand est généralement de 13 ans. Cependant, la lignée de travail vieillit mieux et est moins touchée par la maladie, probablement en raison de l'activité physique qui la caractérise.

Quel chien choisir pour faire de la recherche de personnes disparues ?

Il est important de bien choisir l'animal destiné à la recherche des personnes disparues, car dans ces cas-là, le temps est compté et il faut faire vite pour les retrouver. Malgré le fait que toute race est apte à effectuer ce travail, même les chiens croisés, il est vrai qu'il y en a quelques-unes qui sont privilégiées pour des opérations au sein des unités de sauvetage. Parmi les races de chiens les plus communément recensées, on retrouve : le berger belge malinois, le berger allemand, et quelques Retrievers comme le Labrador ou le Golden. Selon les spécialistes, ce sont des animaux qui sont génétiquement prédisposés pour devenir de bons chiens de sauvetage. Un bébé berger allemand formé très jeune dans cette tâche pourra probablement exceller dans ce domaine. Les chiens comme le Saint-bernard ou le Terre-Neuve sont également connus pour effectuer des tâches de sauvetage spécifiques. En particulier dans les zones montagneuses et enneigées. Ces derniers ajoutent que d'autres races ou croisements peuvent aussi parfaitement sauver des vies. À condition qu'elles aient des caractéristiques particulières et reçoivent une formation spécifique adéquate.

Que choisir entre le berger allemand et le berger belge malinois ?

Le berger allemand d’une lignée de travail a longtemps été la race la mieux classée en termes de disciplines de travail. C'était une race très recherchée dans presque tous les domaines. Mais à cause de cette popularité, l'élevage intensif et sans discernement a généré une multitude de problèmes physiques pour cette race. Et cela a sûrement été l'un des facteurs qui ont poussé les guides à opter pour d'autres races, comme le berger belge malinois. En effet, celui-ci a démontré des capacités étonnantes en tant que chien de travail. Ce qui l'a fait grimpé ces dernières années sur le podium de la race préférée pour un grand nombre de spécialités canines. Bien que, comme pour le berger allemand, le résultat dépend beaucoup des lignes, qui doivent être soigneusement sélectionnées. Et, comme cela s'est produit avec le berger allemand, si l'énorme marché généré autour du malinois se poursuit, cela pourrait aussi finir par détériorer leurs capacités physiques et leur trait de caractère dans un avenir proche.

Dans quels domaines le berger allemand lignée de travail excelle-t-il ?

Au départ, cette race était destinée à l'élevage, d'où son nom. Mais lorsque le bétail a commencé à être mécanisé et gardé à l'intérieur, les bergers allemands étaient devenus moins nécessaires. Au début du XXe siècle, cette race de chiens découvre d'autres domaines très variés et demandant une grande responsabilité.

• Ce sont les chiens utilisés par la police et l'armée pour traquer, détecter des explosifs, des stupéfiants et des personnes disparues.
• Ce sont également d'excellents chiens-guides, en raison de la grande attention qu'ils portent à tout ce qui se passe autour d'eux.
• Dans les dispositifs d'urgence, ce sont des chiens très utiles pour localiser les survivants enfouis dans la neige ou les débris.

Sont-ils aussi utilisés dans d’autres secteurs ?

Les bergers allemands lignés de travail ne sont pas seulement populaires pour les différentes activités qu’ils peuvent effectuer au quotidien. En effet, ce sont aussi l'une des races les plus demandées par le cinéma et la télévision. Pour ces secteurs de l’audiovisuel, il est très important d'employer des animaux obéissants qui peuvent répondre aux directives du tournage. Mais qui apportent également du charme et de l’esthétique. Et les bergers allemands sont très photogéniques dans ce domaine.

Pourquoi éduquer un berger allemand lignée de travail dès son plus jeune âge ?

Pour bien s'occuper d'un berger allemand lignée de travail, il faut s'y prendre tôt. La vie de cet animal et ses traits de caractère le prédisposent à être un bourreau de travail. C'est pourquoi, il est nécessaire de s'occuper de son éducation dès qu'il est chiot. Comme pour tous les chiots, les premiers mois sont essentiels pour un dressage efficace. Un chiot bien dressé garantit que l'animal une fois adulte sera opérationnel et accomplira les tâches qui lui incombent avec succès. L'élever ne veut pas dire modifier son caractère, mais le canaliser pour que le chien s'épanouisse dans ses fonctions qui guident sa vie et correspondent à ses besoins.

Le berger allemand lignée de travail et la maladie

Le berger allemand lignée de travail est un chien parfait pour travailler. Il possède une santé robuste et est peu sujet à la maladie, à condition qu'il soit nourri avec une alimentation équilibrée à base de croquettes adaptées. Le pédigrée de ses parents est aussi très important avant de choisir un chiot, car le diagnostic vétérinaire fait souvent état de dysplasie de la hanche ou du coude, d'ostéochondrite disséquante ou de cardiomyopathie. Si ses parents n'en sont pas porteurs, cela limitera les risques de maladie de votre chien.

Le berger allemand lignée de travail est un excellent chien dont les qualités se mettent au service de son travail pour effectuer avec joie les missions qui lui sont confiées. Obéissant et volontaire, il est un parfait compagnon au quotidien.